Des batteries qui se rechargent plus vite que leurs ombres
Le temps où les utilisateurs d’appareils numériques se plaignent du temps de chargement excessif de leurs gadgets pourrait être bientôt révolu : le MIT a découvert une méthode pour recharger bien plus rapidement les batteries. Nous parlons ici de passer de quelques heures à quelques minutes, de quoi révolutionner la vie des utilisateurs d’appareils nomades.
On a tous, à un moment ou un autre, pesté contre le temps de chargement de nos appareils numériques. Téléphone, ordinateur portable, console de jeux, lecteur mp3… Le temps de chargement est aussi un des principaux facteurs rédhibitoires à l’utilisation massive des voitures électriques (imaginez-vous rouler quelques dizaines de kilomètres puis devoir attendre plusieurs heures pour repartir?).
La situation pourrait bientôt changer grâce à une découverte des chercheurs du MIT (Massachusetts Institute of Technology). Publiée il y a quelques jours dans la très sérieuse revue Nature, la technologie mise au point permet aux batteries lithium (dont sont équipés la plupart de nos appareils high-tech) de battre des records de rechargement. Un téléphone pourrait ainsi se recharger en une dizaine de secondes, une voiture en quelques minutes, à condition bien sûr que la source d’électricité soit suffisamment puissante.
Il s’agit de modifier la structure d’une batterie au lithium ion courante en lui ajoutant une couche de lithium phosphate, ce qui permet d’acheminer directement et plus rapidement les ions dans la batterie. « La possibilité de charger et décharger des batteries en quelques secondes et non en quelques heures devrait ouvrir de nouveaux horizons » ont ainsi déclaré Byoungwoo Kang et Gerbrand Ceder, les deux chercheurs à qui on doit cette découverte. Même avec ce nouveau revêtement favorisant la circulation des ions et des électrons, leur durée de vie se verrait considérablement allongée, leur cycle déchargement/rechargement n’ayant que très peu d’incidence sur leurs performances.
Encore en phase « laboratoire », cette technologie ne demande qu’à être développée grandeur nature en usine. Leur technologie emploie des matériaux courants et pourrait donc se retrouver sur le marché dans les deux prochaines années. Deux sociétés non précisées ont d’ores et déjà acquis une licence pour l’utilisation de cette technologie dans des produits commerciaux.
Au delà de l’aspect pratique dans notre vie quotidienne, cette découverte laisse espérer de nouvelles possibilités de commercialisation de masse pour les voitures électriques, cause environnementale par excellence. Le fait de pouvoir recharger la batterie de la voiture en autant de temps qu’il nous faut pour faire le plein aujourd’hui devrait en décider plus d’un. Gagner de l’argent et préserver l’environnement, que demande le peuple?
